Nico de Haan, icoon onder de vogelaars, op 78-jarige leeftijd overleden

Nico de Haan, misschien wel de bekendste en meest geliefde vogelaar van Nederland, is zaterdag 7 februari op 78-jarige leeftijd overleden. Met zijn overlijden verliezen we een toegewijd vogelaar en vogelbeschermer, die ooit zijn mediadebuut maakte in 1978 bij Vroege Vogels op de radio. In een reportage verzette hij zich hevig tegen de komst van hoogspanningsmasten bij de Kil van Hurwenen, een natuurreservaat in de uiterwaarden van de Waal.

Nico wist het kijken en luisteren naar vogels bij een groot publiek populair te maken. Niet in het minst door zijn cursussen vogelzang in ons radioprogramma en de in samenwerking met Vroege Vogels gemaakte cd-serie ‘Vroege Vogelzang’. Om de vogels te leren herkennen legde Nico de Haan aan de hand van tips en ezelsbruggetjes het verschil in zang uit tussen bijvoorbeeld een koolmees en een pimpelmees. De cd-serie verkocht zó goed dat hij er een gouden cd voor ontving.

Buiten talloze vogelfeitjes, vertelde Nico de Haan ook wat vogelzang persoonlijk met hem deed. Als ode aan deze geweldige vogelaar, luisteren we samen met Timo Roeke, beschermer bij Vogelbeschermer, naar het gezang van deze ochtend.

Vanaf zijn debuut in 1978 is Nico de Haan ontelbare keren te horen en te zien geweest in ons programma. Zo verzorgde hij tussen 1979 en 1981 als vaste medewerker onder andere een wekelijkse vogelquiz op de radio. Behalve als ‘vogeldocent’, trad Nico ook regelmatig op als ambassadeur namens Vogelbescherming Nederland. Bijvoorbeeld in een actie om de jacht op acht onschadelijke trekvogels verboden te krijgen. Behalve dat we Nico gaan missen als een goede vriend en een warm mens met een goed gevoel voor humor, raken we met hem ook één van de meest bevlogen vogelaars van Nederland kwijt. 

In onderstaande reportage kun je Nico’s bevlogenheid over vijftig jaar vogelbescherming nog eens terugluisteren.

In november 2024 verscheen Nico's laatst boek: 'Koekoeksjong'. Over zijn jeugd in Zalk, waar zijn vader dominee was van de Nederlands Hervormde kerk. In dat dorp Zalk, aan de IJssel, begon zijn fascinatie voor vogels. Verslaggever Henny Radstaak is talloze malen met Nico de Haan op reportage geweest. De laatste met Nico was naar aanleiding van het verschijnen van dit boek. In Zalk beklimmen ze de toren van de kerk, waar Nico in zijn jeugd uren en uren doorbracht om daarvandaan naar vogels te kijken, de kauwtjes bestudeerde die hun nest in de toren hadden, stiekem spijbelend van school.