Natuurclubs verzetten zich tegen Gelderse plannen voor oude bossen

Natuurorganisaties en landschapsbeheerders uiten opnieuw forse kritiek op de plannen van de provincie Gelderland om de bescherming van circa 1700 hectare aan oude bosgroeiplaatsen af te zwakken. Het provinciebestuur wil het makkelijker maken voor gemeenten om op zulke plekken bijvoorbeeld te kunnen kappen voor zaken zoals woningbouw en de aanleg van wegen. Gelderland stelde criteria op om duidelijker te maken om welke bosgrond het gaat, maar de organisaties vrezen nog steeds dat waardevolle natuur verloren gaat.

Het gaat om stukken grond waarvan in de negentiende eeuw op kaarten al duidelijk was dat ze bebost waren. Het provinciebestuur wil de regels versoepelen voor oude bosgronden die buiten beschermde Natura 2000-gebieden en het Gelders Natuurnetwerk liggen. Dat is een afspraak uit het coalitieakkoord tussen BBB, VVD, CDA, ChristenUnie en SGP en volgens gedeputeerde Harold Zoet (BBB) een wens van gemeenten. Nu komt het volgens hem voor dat projecten ingrijpend moeten worden gewijzigd of vertraging oplopen, omdat bouwen op oude bosgrond lastig is.

Dertien insprekers uitten bij een commissievergadering hun zorgen en frustraties over de plannen. "Oude bosgroeiplaatsen zijn ecologische en cultuurhistorische onvervangbare hotspots en schatkamers van bodembiodiversiteit", zei Maarten Witberg van Natuur en Milieu Gelderland namens meerdere organisaties. "Een van de weinige plekken waar de bodem eeuwenlang met rust is gelaten." Volgens de natuurclubs zijn de maatregelen buitenproportioneel en verliezen duizenden percelen hun beschermde status. "De gevolgen zijn niet te overzien."

Het provinciebestuur wil de regels versoepelen voor bosgronden die ecologisch minder zouden bijdragen. Zoet heeft op verzoek van de Gelderse Staten criteria opgesteld. Zo blijven alleen bosgronden beschermd die vooral uit inheemse loofbomen bestaan. Ook moeten die gronden minimaal 1 hectare groot zijn en minstens vijftig jaar oud. Met die eisen zou 1700 van de 2300 hectare niet meer beschermd zijn, schat Zoet.

Oppositiepartijen GroenLinks, PvdA en de Partij voor de Dieren zijn ook kritisch over het plan, waar de Gelderse politiek volgende maand over beslist. Volgens Statenlid Silvia van Amerongen (GroenLinks) is het nu al mogelijk een ontheffing te krijgen voor ingrijpen op bosgronden en lopen maar weinig gemeenten hier tegenaan. "Waarom doen we het dan, als gemeenten er eigenlijk geen last van hebben? Het is het belangrijkste argument, maar ik hoor het niet terug."

Bron: ANP