Natuur voor Jesse: landbouwgrond laten verwilderen

BNNVARA collega Sinan Can maakte vorige jaar de documentaire 'Jesse's strijd' over de in de Oekraïne gesneuvelde Jesse die in 2022 besloot zich in dat land in te zetten voor de vrede en vrijheid. In mei 2024 kwam hij daar om. Jesse zijn laatste wens was om met zijn nalatenschap een stuk landbouwgrond te kopen en dat weer te laten verwilderen tot natuur. Zijn vriendin Maaike ging langs bij ecoloog, filmer en fotograaf Ruurd Jelle van der Leij die als geen ander weet hoe je landbouwgrond omtovert in een waar natuurparadijs.  

Ruurd Jelle van de Leij en zanger en natuurliefhebber Ruben Hein bedachten samen een manier om op een zo simpel mogelijke manier de biodiversiteit te helpen herstellen en te beschermen. Enerzijds door het aanplanten van inheemse struiken en bomen in de vorm van hagen en heggen, op de locaties die door mensen zijn aangemeld. En anderzijds door natuur te kopen en te beschermen daar waar mogelijk. "Via donaties worden struiken en bomen gekocht, eventuele onkosten vergoed van onze vrijwilligers, bijvoorbeeld reiskosten wanneer we de beplanting rondbrengen, en land gekocht om natuur te beschermen." Hun stichting Aanpoten heeft ondertussen al 21.000 struiken geplant.

Vier jaar geleden vormde Ruurd zo zelf een stuk land in het Friese Oldeholtpade om van weiland naar natuurgebied. Een weiland met maar een paar soorten bloemen en een dichtgegroeide sloot is nu een soortenrijk gebied met een kronkelende beek vol met vissen, vogels en insecten. Ruurd: "Mijn gebiedje en de ondertussen vele andere privé natuurgebiedjes laten zien dat het eigenlijk heel gemakkelijk is: maak ruimte en de natuur doet het zelf."

Maaike wil de wens van Jesse uit laten komen maar van zijn nalatenschap alleen is er geen landbouwgrond te kopen. Landbouwgrond in Nederland is erg duur, dus startte zij ook een crowdfunding. Met de donaties zal zij samen met stichting Aanpoten.nu een stuk grond aankopen, ter ere van Jesse.