Natuur is er voor de mens

Het gaat niet goed met Natuurmonumenten. Het afgelopen jaar slonk het aantal leden met zo’n 60.000. En dat in een tijd waarin het kabinet enorm  bezuinigt op de natuur. De Wageningse hoofddocent Kris van Koppen heeft er wel een verklaring voor: Natuurmonumenten moet weer terug naar de burger! Volgens hem is de natuurclub haar leden compleet uit het oog verloren door teveel te praten over natuurbeleid en te weinig over natuurbeleving. Een discussie met Teo Wams, directeur Natuurbeheer van Natuurmonumenten en van Koppen.

Van Koppen promoveerde in 2002 op het onderwerp ’draagvlak van natuurbeheer’. In zijn proefschrift heeft hij uitgerekend Natuurmonumenten als voorbeeld genomen van een beweging die bijna honderd jaar geleden – voor Europese begrippen relatief laat – opkomt, na de Tweede Wereldoorlog maar vooral in de jaren zeventig en negentig sensationeel groeit, en in het jaar 2000 op haar hoogtepunt is.

Volgens van Koppen is het belangrijk dat Natuurmonumenten weer oog krijgt voor haar leden en dat ze duidelijk maakt waarom je contributie betaalt. Verder benadrukt hij dat de natuurorganisatie veel meer moet doen om de kinderen bij de natuur te betrekken. Want zo zegt hij, ervaringen met de natuur in je kinderjaren zijn bepalend voor de rest van je leven.

Teo Wams zal ook reageren op de column van Nico de Haan , vorige week zondag in Vroege Vogels. Volgens de vogelkenner moet Natuurmonumenten weer op de barricade staan. ‘Ik verwacht van Natuurmonumenten dat ze straks, drie dagen voor de provinciale verkiezingen, als leidende organisatie, liefst samen met de gehele natuurbescherming, een folder in mijn brievenbus laten vallen met de duidelijke opdruk:  ‘Nu een stem op rechts is een stem tegen de natuur!’, aldus De Haan.