Museum Naturalis in Leiden bestaat 15 jaar. Bezoekers krijgen vandaag een aardigheidje van de jarige. Met gemiddeld 252.000 bezoekers per jaar heeft het een plaats veroverd in de landelijke top 10 van grootste musea.
Achter de schermen
Wat minder mensen weten, is dat er achter de schermen van het populaire museum een internationaal opererend onderzoekscentrum actief is. Aan de basis van het museum en dit onderzoekscentrum ligt de in twee eeuwen opgebouwde nationale collectie van maar liefst 37 miljoen planten, dieren, fossielen en gesteenten.
Koningin Beatrix
Op 7 april 1998 opende HM Koningin Beatrix het nieuwe gebouw van Naturalis aan de Darwinweg in Leiden. Zo begon een nieuwe fase in de geschiedenis van het instituut, dat in 1820 werd opgericht door Koning Willem I als ’s Rijksmuseum van Natuurlijke Historie.
Belangrijke collecties
Sinds 2010 zijn belangrijke collecties en onderzoekers, verbonden aan Universiteit van Amsterdam, Universiteit Leiden en Wageningen University, ondergebracht bij Naturalis Biodiversity Center. Ook het DNA Barcoding Laboratorium en het Nederlands Edelstenen Laboratorium zijn er gevestigd.