Nachtzwaluw, koning van de ratelaars

Open zandverstuivingen met voldoende insecten en vooral voldoende rust. Dat zijn de ingrediënten die je nodig hebt om nachtzwaluwen te plezieren. Boswachter Erik de Jonge en zijn collega's van Het Brabants Landschap hebben dat goed begrepen. In de Zuren Hoek, een natuurgebied in de Brabantse Wal bij Bergen op Zoom zijn in deze tijd volop nachtzwaluwen te horen.

In het broedgebied van de nachtzwaluw heeft dit weekend een flinke heidebrand gewoed. De brand was snel onder controle alleen zijn een aantal nesten van de nachtzwaluw waarschijnlijk wel gesneuveld.

Zo mysterieus als hij klinkt, zo ziet hij er ook uit. Met zijn enorme snappen gedraagt hij zich 's nachts als een soort vliegend schepnet, dat insecten uit de lucht vangt.

Zijn ratelende geluid is eerder met een insect of een amfibie te verwarren dan met een andere vogel. De snor en de sprinkhaanznager bijvoorbeeld, die ratelen ook wel, maar toch behoorlijk anders, zo leren Dick de Vos en Henk Meeuwsen ons in deze editie van hun vogelzangcursus. Dan zitten de veenmol (een soort krekel) en de rugstreeppad met hun geluid toch een stuk dichter bij de nachtzwaluw.