Nachtbloeiende orchidee

Plantenjager is misschien wel het spannendste beroep van de wereld. Op onherbergzame stukken land, zoekt hij naar onontdekte soorten. Ed de Vogel is een bekende jager op orchideeën in Nieuw Guinea.  In het oerwoud vindt hij op pas gevelde bomen nieuwe orchideeën soorten. Die planten neemt hij mee naar de Hortus in Leiden, alwaar men onderzoekt of het echt om nieuwe soorten gaat.

Nachtbloeier
De orchidee, Bulbophyllum nocturnum , kreeg in de Hortus botanicus Leiden wel knoppen. Ze zagen deze alleen nooit met bloeiende bloemen. Ed de Vogel nam de plant mee naar huis en volgde deze 24 uur. Tot zijn verrassing openden de knoppen om 10 uur ‘s avonds, op een tijdstip dat het al donker was. De bloemen sloten de volgende ochtend om een uur of 10. Ze bloeiden maar één nacht.

Nachtvlinders
Het is de eerste orchidee met bloemen die in het donker opengaan en in de ochtend weer sluiten. En de bloemen bloeien maar één nacht. Een relatief klein aantal planten bloeit 's nachts en tot nu toe zaten daar geen orchideeën tussen. Ondanks het feit dat veel orchideeën door nachtvlinders bestoven worden. De bloemen die door nachtvlinders bestoven worden blijven allemaal ook overdag open, al vindt de bestuiving voornamelijk ‘s nachts plaats.

Bevruchten
Hortulanus Rogier van Vugt is het nu ook gelukt om deze orchidee te bevruchten, waardoor er een dikke zaadpeul aan hangt. In deze reportage vertelt hij hoe hij dat voor elkaar heeft gekregen.

Lees meer over deze nachtbloeier
Foto: Rogier van Vugt, Hortus Leiden