Naakte molrat leeft als mier

Naakte molratten leven op dezelfde manier samen als bijen en mieren: één koningin stuurt de kolonie aan en zorgt voor onvruchtbaar nageslacht. Erg uniek, want er zijn - naast een ander soort molratten - geen andere zoogdieren die zo leven.

Dikke, luie mannetjes
Naakte molratten komen voor in Kenia, Somalië en Ethiopië en leven in een gangenstelsel onder de grond. Een kolonie bestaat uit tientallen tot honderden van de beestjes. Naast de koningin zijn er werkers, soldaten en dikke, luie mannetjes die eigenlijk niets anders doen dan met de koningin paren.

De werkers (zowel man als vrouw) zijn verantwoordelijk voor het zoeken van voedsel en voor het graven van gangen en kamers. Soldaten beschermen de burcht tegen andere molratten en slangen, zo nodig met het lichaam van een al gesneuvelde soldaat.

Nieuwe koningin
Wanneer de koningin overlijdt, gaat de kolonie niet verloren. De onderdanen zijn namelijk alleen maar onvruchtbaar door een stofje dat de koningin via haar urine verspreidt. Valt zij weg, dan wordt de rest van de kolonie weer vruchtbaar. Er ontstaat dan een ruzie waarbij verschillende vrouwtjes naar de kroon dingen. Het overwinnende vrouwtje wordt de nieuwe koningin.