Na 50 jaar is de otter terug in Amsterdam

Het is nog net op tijd voor de sluitingsdatum van 'Het jaar van de otter' dat dit bijzondere zoogdier Amsterdam aandoet. Zijn voetsporen werden al eerder dit jaar waargenomen maar het bewijs dat de otter hier ook echt gehuisvest is, kwam van de wildcamera van onderzoeker Stijn Nollen. In de omgeving van de Diemer Vijfhoek liep de otter in de nacht van 29 november voor de camera langs. De dier scharrelt rond een plankje dat aan de oever van het water ligt en loopt vervolgens nog over het plankje heen.  

Stijn Nollen zag eerder het jaar al spraints liggen van de otter, uitwerpselen die voor de communicatie tussen otters zorgt. Hij schakelde zijn twee vrienden Koen Wonders en Atze van der Goot in om er zeker van te zijn dat het otterspraints waren. En ja hoor, ook zij bevestigden dat de otter na vijftig jaar weer terug in Amsterdam is! “We hebben toen drie wildcamera’s geplaatst op plakken waar de otter goed aan wal kan komen," aldus een enthousiaste Stijn, "het heeft ons driekwart jaar werk gekost maar nu weten we het zeker, het is fantastisch, zo dicht bij de stad!”

De ‘otterspotters’, zoals het dolgelukkige trio zichzelf noemt,  nemen van elke spraint die ze vinden een klein stukje mee. Die worden opgestuurd naar het onderzoeksinstituut Alterra. Aan de hand van het DNA uit de uitwerpselen kan worden gezien vanuit welk gebied de otter is gekomen en hoeveel verschillende otters er rond Amsterdam leven.

De laatste waarnemingen in Amsterdam stammen van meer dan een halve eeuw geleden. In 2002 is een groepje Duitse otters uitgezet in de Weerribben in Overijssel. In 2017 doken er al otters op in het Naardermeer en ook in Flevoland zijn er otters. Naar alle waarschijnlijkheid is de Amsterdamse otter uit een van deze gebieden afkomstig.