Mysterie van de buffelkopeend

Op de Gaatkensplas, in de buurt van een drukke Barendrechtse nieuwbouwwijk, leeft misschien wel de opmerkelijkste eend van Nederland: een buffelkopeend. Maar wat maakt hem zo bijzonder?

Allereerst is het opmerkelijk dat je in Nederland überhaupt een buffelkopeend tegenkomt. Deze soort leeft normaal gesproken in Alaska, Canada en langs de westkust van de Verenigde Staten. Als je er een in Nederland ziet, gaat het bijna altijd om exemplaar dat uit gevangenschap is ontsnapt. 

Bewijs?
De Barendrechtse buffelkopeend is echter een wild exemplaar. Tenminste, als we afgaan op het oordeel van de CDNA, de  Commissie Dwaalgasten Nederlandse Avifauna . Zij hebben zich over de complexe zaak gebogen en concludeerden dat er geen bewijs was dat dit dier ontsnapt is: er zijn geen pootringen of beschadigingen aanwezig en hij vertoont geen afwijkend gedrag. 

Filmpje
In het filmpje hieronder een sfeerimpressie van de plas. De buffelkopeend zwemt tussen kuifeenden en tafeleenden in een warm najaarszonnetje:

Beroemd
Maar dat is nog niet alles: de Barendrechtse buffelkop is vooral beroemd vanwege zijn gedrag. Sinds 2004 keert hij namelijk elke winter weer naar deze plas. Waar hij buiten de winter om leeft, en of hij terugvliegt naar Amerika, blijft voorlopig een groot mysterie.

Typische kop
De Barendrechtse buffelkopeend is een mannetje. Dat kun je zien aan de donkergroene kop met een bruine vlek op de zijkanten en grote witte vlekken, beginnend achter de ogen en samenkomend op het achterhoofd. Verder zijn de hals, flanken en onderzijde wit en is zijn rug zwart.