Minder pijn voor proefdieren

Er zijn manieren om proefdieren minder pijn te laten lijden bij het testen van nieuwe pijnstillers voor mensen. Een goede methode is het onder narcose brengen van de beesten.

Dat beschrijft dierenarts en bioloog Mathieu Sommers in zijn proefschrift, waarop hij volgende week donderdag aan de Radboud Universiteit in Nijmegen promoveert. Sommers werkt bij het Centraal Dierenlaboratorium en is als proefdierdeskundige verbonden aan de universiteit.

Proefdieronderzoek is nodig om nieuwe, betere medicijnen uit te testen voor mensen die chronisch of na een operatie pijn lijden. Maar het is volgens Sommers niet nodig dat de dieren bij bewustzijn pijntesten ondergaan. Als ze onder narcose zijn, blijkt de pijnregistratie in de hersenen heel goed te meten te zijn. Door functionele MRI (beelden van de hersenen) toe te passen, zijn ook minder dieren nodig voor hetzelfde onderzoek.

De MRI-beelden van dieren zijn te vergelijken met MRI-beelden van pijnpatiënten. Op die manier zijn volgens Sommers pijnstilling bij het dier en de mens te vergelijken. Sommers stelt dat zijn methode het welzijn van proefdieren verbetert.

Bron: ANP