Miljoenen vleeskuikens geïmporteerd zonder Europese dierenwelzijnsregels

Jaarlijks komen er naar schatting 274 miljoen vleeskuikens van buiten de Europese Unie op de Europese markt. Dat blijkt uit een nieuw rapport van World Animal Protection en Eurogroup for Animals. World Animal Protection waarschuwt dat er voor deze dieren geen Europese dierenwelzijnseisen gelden en roept op tot importregels.

In 2025 waren het Verenigd Koninkrijk, Oekraïne, Brazilië en Thailand de belangrijkste herkomstlanden, blijkt uit het No Double Standards-rapport. Het geïmporteerde vlees komt onder meer terecht in de horeca en kant-en-klaarproducten als wraps en maaltijdsalades. Volgens brancheorganisatie AVEC komt ongeveer een kwart van het totale aantal kippenborstvlees dat in de Europese Unie wordt gegeten van landen buiten de EU.

Afgelopen zomer maakte de Europese Commissie de nieuwe EU Livestock Strategy bekend, waarin ook stappen zijn aangekondigd om dierenleed te beperken. Momenteel wordt een wetsvoorstel ontwikkeld over het welzijn van vleeskuikens. World Animal Protection roept de Europese Commissie op om de nieuwe eisen ook te laten gelden voor geïmporteerde kipproducten.

"Er zijn grote welzijnsproblemen in de dierfabrieken van landen buiten de EU. Weinig uitloop of daglicht, grote aantallen kuikens in kale hokken, opgepropt tegen elkaar", zegt Patty Scholten, programmamanager Voedselsysteem bij World Animal Protection. "De kipnuggets op het terras kunnen zomaar eens afkomstig zijn van dierfabrieken in derde landen. Wie denkt in Nederland verantwoorde kip te eten, komt bedrogen uit."

Voor geïmporteerd kippenvlees gelden momenteel geen Europese eisen voor de manier waarop de dieren worden gehouden, gefokt en vervoerd. Afgelopen maand werden er door meerdere partijen Kamervragen over gesteld. World Animal Protection zegt te willen voorkomen dat kippenvlees dat onder lagere welzijnsomstandigheden dan in de EU is geproduceerd, alsnog 'via een achterdeurtje’ op de markt terechtkomt.

Scholten: "Het overgrote deel van de kippen uit derde landen groeit zo snel dat ze regelmatig nog voor hun slachtdatum van zes weken bezwijken. Als de EU die problemen wil terugdringen, moeten we voorkomen dat het via import alsnog op onze markt terechtkomt. Anders zijn we het probleem alleen aan het verplaatsen. Dierenwelzijn stopt niet bij de Europese grens."

Volgens World Animal Protection gaat het niet alleen om dierenwelzijn. Wanneer Europese producenten moeten investeren in hogere welzijnsnormen, terwijl producenten buiten de EU daar niet aan hoeven te voldoen, ontstaat er een ongelijk speelveld.

Daarnaast kan het ontbreken van duidelijke eisen voor importproducten het consumentenvertrouwen onder druk zetten. Consumenten kunnen ervan uitgaan dat producten die op de Europese markt worden verkocht aan vergelijkbare normen voldoen, terwijl dat voor dierenwelzijn bij geïmporteerd kippenvlees momenteel niet vanzelfsprekend is.

World Animal Protection roept de Europese Commissie op om de nieuwe Europese dierenwelzijnsnormen voor vleeskuikens ook te laten gelden voor geïmporteerde kipproducten. De eisen moeten volgens de organisatie toegepast worden op alle kipproducten, waaronder diepgevroren vlees en kant-en-klaarproducten.

Bron: World Animal Protection