Miljoenen autobanden weer opvissen

Autobanden in zee dumpen om kunstmatige riffen te creëren leek veertig jaar geleden een goed idee. Een afvalprobleem werd opgelost en de vissen hadden er ook nog wat aan. Miljoenen autobanden zijn zo gedumpt voor o.a. de Amerikaanse, Australische, Nieuw-Zeelandse en Maleisische kust.

De banden werden meestal in bundels op de zeebodem gelegd, verbonden met kabels. Maar de kabels zijn gaan roesten en verweren. De banden komen daardoor los en verspreiden zich over uitgestrekte gebieden. De stranden aan de Amerikaanse westkust liggen na een orkaan bezaaid met rubberbanden.

Voor de kust van Florida is een team van de Amerikaanse marine samen met de kustbewaking nu al weken bezig om een deel van de banden op te ruimen. Dat is nodig omdat de banden die loslaten met de stroming worden meegevoerd naar een natuurlijk koraalrif, waar ze grote schade aanrichten.

Duikers hebben in de afgelopen drie weken 10.373 autobanden naar bovengehaald, gevuld met zand en een slijmerige substantie. Uiteindelijk zullen alle banden moeten worden opgeruimd om het koraalrif te redden. Als alle banden weg zijn, zal het echter zeker nog een paar decennia duren voor het rif zich heeft hersteld.

Volgens Jack Sobel, onderzoeker van The Ocean Conservancy in Washington moet het idee van kunstmatige riffen opnieuw worden bekeken. Van alles wordt er volgens hem op de oceaanbodem gedumpt om de natuur een handje te helpen van betonnen rioolbuizen en oude vliegtuigjes tot een compleet 270 meter lang vliegdekschip. De beste manier om de oceaan te helpen is waarschijnlijk om hem zo veel mogelijk met rust te laten.
 
Bron: NRC Handelsblad