Mieren staan nooit in de file

Te hard? Te snel? Het gebeurt in een flits
Door zwartrugbosmieren ( Formica pratensis ) uit hun mierenheuvel te lokken met tonijn, werden de diertjes op het verschillende delen van het traject ‘geflitst’. Wat bleek: op punten waar het spoor smaller werd, en dus drukker, voerden de mieren hun tempo soms met wel 25% op. Opvallend: nooit kwamen de mieren tot stilstand.

Doorlopen na een aanrijding
Uiteraard gaat zo’n verkeersdrukte in zo’n tempo niet altijd goed. Sterker nog: mieren botsen vaker op elkaar als ze harder lopen. De onderzoekers vragen zich nog af de botsingen een rol spelen in de sociale contacten van de mier. Ook wordt het onderzoek gebruikt om te kijken of het van nut kan zijn voor ‘ons’ fileprobleem, mits het onderdeel van het botsen zo veel mogelijk vermeden kan worden.