Microben zoeken actief voedsel

Tot nu toe dacht men dat microorganismen in het water wilkeurig ronddrijven in de storming waar ze wilkeurig voedsel vinden. Bij wetenschappers begint dit beeld nu te veranderen. Er zijn aanwijzingen dat microben actieve zwemmers zijn die doelgerichtvoedselbronnen opzoeken.

Pindakaas
"Voor een bacterie is het bewegen in de oceaan vergelijkbaar met zwemmen door pindakaas", aldus John Taylor, oceanograaf aan de Cambridge Universiteit in Londen. "Alles gebeurt op zo kleine schaal dat elke beweging je stofwisseling sterk beïnvloedt, en dus ook hoe efficiënt je biomassa recycelt.

Opruimers
Plantachtige microben zijn cruciaal voor het ecologische evenwicht van de oceanen. Ze verwerken grote hoeveelheden aan CO2 en zorgen dat organisch afval van planten en dieren snel weer terug komt in de voedselwebben van de oceaan.

Poep en olie
Organische afval is de grootste voedselbron voor deze bacteriën. Daarbij vreten ze bijvoorbeeld uitwerpselen van vissen maar verteren ook oliedruppels.

Zwemorganen
Aangezien het zwemmen veel energie kost moeten de microben goed overwegen of ze op het voedsel blijven wachten of er naartoe willen zwemmen. Sommige soorten hebben extra zwemorganen ontwikkelt die hun voortbeweging versnellen.

Bron: Science