In het gebied tussen Deventer en Olst-Wesepe zijn meer kamsalamanders aanwezig dan gedacht werd. Wel liggen de leefgebieden erg geisoleerd. Dat blijkt uit veldonderzoek van stichting RAVON in opdracht van Waterschap Groot Salland, Provincie Salland en Gemeente Deventer. De kamsalmander staat op de Rode Lijst en fungeert als signaalsoort voor de in het gebied voorkomende reptielen en amfibieën.
Het Waterschap Groot Salland werkt momenteel aan uitvoering van Ruimte voor Water. Hiertoe worden waterbergingen gegraven of gebieden aangewezen die vol mogen lopen in natte perioden. In zuidwest Salland - tussen Deventer en Olst-Wesepe - zijn in dit kader verschillende herinrichtingprojecten in uitvoering en voorbereiding. Het idee is om waterbergingen te combineren met natte natuur en ecologische verbindingszones voor onder meer de kamsalamander.
Om de verschillende inrichtingsplannen beter op elkaar en op de eisen van de kamsalamander af te stemmen, heeft stichting RAVON een veldonderzoek uitgevoerd en een actieplan opgesteld. Het plan geeft antwoord op de vraag hoe waterbergingen en het verbreden en verondiepen van watergangen een rol kunnen spelen in het versterken van de populatie kamsalamanders in Zuidwest-Salland.
Uit het onderzoek komt naar voren dat er meer kamsalamanders in het gebied leven dan werd aangenomen, maar dat de leefgebieden erg geïsoleerd liggen. Dit probleem kan deels worden opgelost door een verbindingszone aan te leggen langs de Zandwetering. Verder kunnen de leefgebieden onder andere worden versterkt door aanleg van nieuwe poelen en door bestaande poelen op te knappen.
De kamsalamander is door Europa aangewezen als een zogeheten 'habitatrichtlijnsoort' en fungeert als belangrijke signaalsoort voor alle in het gebied voorkomende soorten amfibieën en reptielen. Een verbindingszone biedt niet alleen ruimte aan de salamandersoort, ook andere dieren, zoals waterspitsmuizen, ringslangen en kleine ijsvogelvlinders profiteren ervan mee.