Marijke Verhoeff: Tussen Warmoesstraat en Zeedijk

In het hotelletje in de Warmoesstraat hebben ze altijd rode katers, die zijn altijd ongecastreerd en dus gedoemd tot een onrustig leven op straat. De sporen van hun actieve seksuele leven zie je overal: rode  katjes alom van koffieshop tot sjiek restaurant. De rooie maakt geen onderscheid, voor hem is een vrouw een vrouw.

Het moet een gevaarlijk leven zijn, dat de huidige rooie leidt. Hij begeeft zich in het drukke verkeer, zit in bouwvallen, struint langs de grachten. Eens maakte hij aanstalten het drukke kruispunt bij zijn hotel over te steken op het moment dat er een vuilnisauto op hoge snelheid naderde. Ik stond verstijfd van schrik: wat nu? De rooie deed behoedzaam een stapje achteruit, wachtte achter de gevel tot de wagen weg was en stak toen over.

Alles onder controle.

En die keer dat ik laat in de avond langs de bouwput van de NoordZuidlijn kwam en de rooie zag lopen over een balk....  onder hem een afgrond van wel twintig meter en verderop glinsterde het donkere water van het Damrak.... Toen de kat de wal had bereikt, slaakte ik een zucht van verlichting en prijsde me gelukkig met mijn nimmer uithuizige katten.

Deze zomer kwam de rooie me opzoeken. Normaal zou ik vereerd zijn met zo'n bezoek, maar deze keer... Achter ons huis is een heel klein donker steegje. Alleen varens en klimop gedijen daar. Er staan een aantal varens, die ik als stekje bij de Hortus kocht. Inmiddels hebben ze een doorsnee van een meter, ik  ben er best trots op.

De rooie was in de steeg gekomen via de achterdeur van zijn hotel. Ik trof hen aan in een plantenbak, hij lag bovenop de koningsvaren. Alle bladeren daarvan waren geknakt. Ik keek naar de kat, die me even aankeek met een paar heldere gele ogen. Na die blik strekte hij zich weer en sliep verder.

Nog een keer keek ik naar de kat, die daar zo lekker lag op de door mij zo zorgvuldig opgekweekte plant. Even had hij rust. "Blijf maar liggen kat", zei ik en kijkend naar de vernielde varen: "je hebt toch echt geen enkel gevoel voor de natuur, jij lieve stomme straatkat!"