Maastrichtse oehoe-onderzoeker opgenomen in World Owl Hall of Fame

Marjon Savelsberg uit Maastricht krijgt een plek in de World Owl Hall of Fame. Al tien jaar onderzoekt ze de oehoes van de Sint Pietersberg door heel precies naar ze te luisteren. Hierdoor kan ze individuen onderscheiden en hun gedrag aflezen.

"Ik ben eigenlijk een soort voyeur, maar dan ’s nachts en op basis van geluid", vertelde Marjon in een eerder interview in 2024 met Vroege Vogels. Sinds 2016 luistert ze zo vaak mogelijk naar de oehoes in de ENCI-groeve bij Maastricht. Er werd altijd aangenomen dat er één paartje oehoes in de groeve broedde, maar Marjon ontdekte een tweede paar. En dat deed ze op basis van subtiele verschillen in de territoriale roep, de oehoe.

Marjon studeerde op het conservatorium en heeft daarom een bovengemiddeld gevoelig gehoor. "Meestal hoor ik het verschil, maar sommige mannetjes lijken erg op elkaar." Dan heeft ze altijd nog een geheim wapen achter de hand: haar computer. "Daarop kan ik berekenen hoelang alle verschillende stukjes van de roep duren en op welke toonhoogte ze zitten. Zo weet ik waar elk individu zit."

Voor haar baanbrekende werk krijgt ze binnenkort tijdens het International Festival of Owls in Houston, Minnesota de Special Achievement Award. Hiermee belandt ze in de World Owl Hall of Fame. “Een grote eer”, volgens Marjon. "In de jury zitten mensen die al decennia onderzoek aan uilen doen. Ik hoefde er niet lang over na te denken om de prijs in de Verenigde Staten in ontvangst te nemen. Helaas mis ik daardoor waarschijnlijk wel het moment waarop de oehoes in de ENCI-groeve hun eieren leggen. Gelukkig heb ik recorders in het gebied. Dat worden heel wat uurtjes terugluisteren als ik weer in Nederland ben."