Maarten ’t Hart: Perversiteiten_21_09_2012

Soms verdwaal je op het internet. Na de ene link na de andere beland je op een site waar je niet wilde wezen, maar per ongeluk op terecht komt. Zo kwam ik laatst terecht op een site over de duistere hoekjes van de menselijke ziel. Bijzondere parafilieën werden daar behandeld, oftewel perversiteiten. Eén zo'n perversiteit waren bijvoorbeeld extreem lange nagels bij vrouwen. Een plaatje erbij toonde nagels van een centimeter of twee, niet zo extreem lang, zou ik zeggen. Een heel verhaal volgde over fascinatie over vrouwen die met zulke nagels wilden domineren, allemaal blijkbaar erg verwerpelijk.

Merkwaardig toch dat in zulke beschouwingen het biologische gezichtspunt volledig ontbreekt, want wat zijn lange nagels nu anders dan zogenaamde supranormale prikkels. Als je scholeksters, die op de grond broeden, een veel groter nep-ei aanbiedt dan het type ei waarop ze broedt, zal de vogel hardnekkig proberen om dat veel te grote ei, dat supranormale ei het nest in te rollen. Lukt haar dat, dan kan ze
er niet op zitten en valt er telkens weer af. Behalve grootte, kan ook een fellere ei-kleur zo'n inrolreaktie teweeg brengen. Niet alleen scholeksters, maar ook zilvermeeuwen en ganzen en tal van andere grondbroeders, rollen te grote en/of te fel gekleurde eieren hun nest in.

Een ander voorbeeld: bavianenmannetjes met extreem lange, extreem grote manen worden door de vrouwtjes geprefereerd boven bavianenmannetjes met kortere manen. Aan die opmerkelijke voorkeur voor supranormale prikkels danken wij zoiets extravagants als de pauwenstaart. Is de scholekster omdat ze valt op een supranormaal nepei nu pervers? Zitten er duistere hoekjes in de zielen van de vrouwtjesbavianen?  Zijn zilvermeeuwen die grote groengevlekte eieren preferen boven onopvallend gekleurde eieren, rijp voor een psychiatrische behandeling? Welnee, de scholeksters en bavianen en zilvermeeuw reageren op supranormale prikkels.

Lange, vaak in felle kleuren gelakte vrouwennagels zijn helemaal niets anders dan supranormale stimuli. En net als bij de scholekster, die een groot nep-ei prefereert boven een bebroedbaar echt ei, zie je bij mensen dat lange nep-nagels geprefereerd worden boven korte, goedverzorgde eigen nagels. Niks pervers aan, tenzij je het scholekstergedrag ook pervers wil noemen. En kwaad kunnen die lange nagels ook al niet, want juist omdat het nep-nagels zijn, hoef je niet bang te zijn dat in opéénvolgende generaties de vrouwennagels van nature steeds langer zullen worden. Welnee. De scholekstereieren worden ook niet steeds groter, want die te grote eieren kan de scholekster helemaal niet bebroeden. Het arme beest glijdt er steeds vanaf.

Zijn lange nep-nagels  misschien een tikje vulgair. Natuurlijk, dat zijn ze, net als die heftig groene eieren waar zilvermeeuwen op vallen. Maar ons prikkelsysteem zit nu eenmaal zodanig in elkaar, dat we heimelijk vallen op vulgair. Zijn lange nagels onpraktisch? Nou en of. Je kunt je er gat niet mee afvegen en pinnen is ook knap lastig. Zo is ook de pauwenstaart akelig onpraktisch. Maar omdat die nagels zo onpraktisch zijn, vraag je je af waarom je ze desondanks een enkele keer ziet. De vraag zou je aan vrouwen moeten stellen, ik weet het niet. De onpraktische kant van de zaak, daar ga ik niet over, maar volgens mij zijn het domweg supranormale stimuli.