Lopen voor het vliegend hert

Vijftien jaar geleden al vroeg entomoloog John Smit om waarnemingen van het vliegend hert door te geven, maar het is niet genoeg. Om een goed beeld te krijgen van verspreiding en ontwikkeling moeten er ook zogeheten transecten gelopen worden, monitoringsroutes. Eén keer per week, zes weken lang.

Onderzoeker John Smit : "De verspreiding hebben we redelijk in beeld, maar van een trend weten we helemaal niets om dat er niet op een structurele en gestandaardiseerde manier geteld wordt. Samen met de provincie Gelderland gaan we proberen daar verandering in aan te brengen door een start te maken met een netwerk van monitoringsroutes. Qua methode sluiten we aan bij hetgeen er momenteel ook in andere landen in Europa wordt uitgevoerd, zodat we op termijn niet alleen trends kunnen berekenen voor Nederland, maar die ook onderling kunnen vergelijken, en mogelijk zelfs uiteindelijk voor heel Europa een trend kunnen genereren."

De methode is vrij eenvoudig en hoeft niet veel tijd te kosten. Een transect is 500 meter lang en wordt met een lage en constante snelheid gelopen zodat het 30 minuten duurt om het hele transect af te lopen. De start van het transect is 15 minuten voor zonsondergang tot 15 minuten erna. Tijdens het lopen wordt in een denkbeeldige kooi van 5 meter aan weerszijden evenals boven de waarnemer en 10 meter vooruit alle vliegende herten, zowel dood als levend, genoteerd. De route wordt één keer per week gelopen op de warmste avond, beginnend vanaf eind mei en wordt minimaal 6 weken achtereen gelopen, maar bij voorkeur 8 keer. Uiteraard zou het fijn zijn als de betreffende monitoringsroute de komende jaren uitgevoerd zou kunnen worden.

In het onderstaande filmpje zie je hoe twee mannetjes een imponerend gevecht uitvoeren, waarbij ze elkaar omverwerpen, weg van het vrouwtje. De verliezer van het gevecht zal naar beneden vallen en voorlopig buiten het bereik van het vrouwtje zijn. Uiteindelijk blijft een enkel mannetje over dat met het vrouwtje kan paren. "Voor de derde keer was dit vliegend hert mannetje al uit de zomereik gegooid. Hij bleef het proberen," aldus filmer Joop Weijn.