Longloze salamander verslaat kameleon

De longloze salamander kan zijn tong het allersnelst naar buiten laten schieten. Recent onderzoek heeft uitgewezen dat het vermogen waarmee de salamandertong naar buiten komt, vier tot zes keer hoger is dan het vermogen van de tong van de recordhouder tot nu toe, de kameleon.

Dat schrijft de Wageningse bioloog Johan van Leeuwen deze week in een biologisch vaktijdschrift. De hoogleraar filmde samen met drie andere biologen salamanders terwijl ze hun prooi vingen. Aan de hand van de beelden berekenden ze de snelheid van de tong. Van Leeuwen bestempelde in 2004 de tong van een kameleon nog als de snelste.

Een salamandertong heeft een vermogen van 18.000 Watt per kilo spier. Menselijke spieren leveren maximaal 100 Watt per kilo. De longloze salamander kan zijn tong in tien milliseconden naar buiten laten schieten, volgens de biologen.

De tong is niet alleen supersnel, maar ook extreem lang. Daarom is volgens Van Leeuwen ook een sterke spier nodig om de lap weer naar binnen te krijgen. Gebleken is dat die spier wegens de lengte van de tong vastgehecht zit aan het bekken van het dier.

Van Leeuwen denkt dat hij nu echt de absolute recordhouder 'tongkatapulteren' heeft gevonden. De bioloog gaat de salamandertong nog verder onderzoeken. Onder meer wil hij inzicht hebben in het elastische weefsel dat de tong omringt en dat voor extra snelheid zorgt.

Bron: ANP