Licht op natuur

Hoe reageert de natuur op verschillende kleuren straatverlichting? Het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO) doet daar samen met Wageningen Universiteit uitgebreid onderzoek naar.

Op 8 verschillende plekken midden in de Nederlandse natuur staan voor de proef lantaarnpalen met rode, groene en witte LEDlampen. Het onderzoek heet “Licht op natuur” en heeft als doel een kleur verlichting te vinden die de natuur het minst schaadt.

Net als alle dichtbevolkte gebieden in de rest van de wereld wordt Nederland ’s nachts steeds meer verlicht. Op maar weinig plaatsen is het nog echt donker – zo zijn bijna nergens ’s nachts de sterren nog goed zien.

Tot nog toe is er echter weinig bekend over de gevolgen van nachtelijk licht op onze flora en fauna. We weten bijvoorbeeld wel dat nachtvlinders worden aangetrokken door lantaarnlicht, en dat sommige soorten vleermuizen daar handig gebruik van maken. Maar is het daardoor zo dat soorten die dat niet doen minder te eten hebben? En hoe zit het met dieren die hun jaarlijkse activiteiten plannen aan de hand van de daglengte, zoals koolmezen die op het juiste moment moeten broeden? Als kunstlicht ’s nachts hun planning verstoort, zijn ze te vroeg of te laat voor de voorjaarspiek in prooidieren voor hun jongen.

De kennis die in dit project zal worden opgedaan zal het ‘gereedschap’ worden om in de toekomst gericht natuurvriendelijker verlichting toe te kunnen passen, en verlichting te vermijden indien aanwezige soorten zeer gevoelig blijken te zijn.

(foto: Kamiel Spoelstra)