Leo Spruyt: Hoe vangt een koe een haas?

Heb jij je weleens afgevraagd hoe een koe een haas vangt? Ik wel, maar eerlijk gezegd kan ik me niet goed voorstellen  hoe dat vangen van een haas in zijn werk zou moeten gaan. Een haas is immers meer dan tien keer sneller dan een koe en bovendien uiterst wendbaar. Zelfs de supersnelle vos heeft bij de jacht op hazen bijna altijd het nakijken. Laat staan een koe. Je kunt je trouwens ook afvragen of een koe wel een reden heeft om een haas te willen vangen: Stel dat het een keer per ongeluk lukt! Wat dan? Koeien lusten helemaal geen haas. Het zijn toch zeker echte planteneters, die ook nog eens eindeloos gaan liggen herkauwen. Het lijkt wel of zo´n koe alle tijd van de wereld heeft. Dat zie je als je een tijdje naar zo´n herkauwende koe staat te kijken. Daar gaan heel veel uren in zitten; zeg maar gerust het grootste deel van de dag.
       
 In de duinen heb je tegenwoordig trouwens ook koeien. Alleen heten ze anders. Ze zijn niet zwart-wit of roodbont, maar bruin. Ze hebben enorme horens en ze komen uit de Hooglanden van Schotland. Ze doen niks, maar als je zo´n beest van dichtbij ziet, dan denk je toch even: Oei! Geen ruzie mee maken. Die runderen zijn niet zomaar in de duinen losgelaten, maar met een bedoeling.

In duinen zitten helemaal geen hazen, maar konijnen. Hoewel; erg veel zijn het er momenteel niet, omdat de afgelopen jaren heel veel konijnen doodgingen aan twee ziektes waar ze niet tegen konden. De duinkonijnen die er nu nog  zijn hebben in hun lichamen stoffen opgebouwd, waardoor ze wel tegen die twee ziektes kunnen en er ook niet meer aan doodgaan. Dus dat is goed nieuws. Maar het slechte nieuws voor die konijnen is, dat het landschap in veel duinen de afgelopen twintig jaar heel erg is veranderd. Allerlei grassoorten die de konijnen altijd zo kort mogelijk hielden, door ervan te eten, zijn heel hoog geworden. Als een konijn ergens een hekel aan heeft, dan is het wel hoog gras. Door dat hoge gras kunnen ze niks van de omgeving zien. Ook een grote roofvogel als de blauwe kiekendief zien ze dan niet aankomen, want kiekendieven vliegen heel laag boven de grond en ze zijn dol op konijnenboutjes

Nu die grote bruine koeien rondstruinen in de duinen, wordt al dat hoge gras weer kort. Daardoor voelen de konijnen zich ook weer wat veiliger, want nu zien ze tenminste wie eraan komt. Dat kan een vos zijn, of een mens, of een roofvogel. Dan is het konijn meestal net op tijd terug in zijn holletje.                  
         
Leo Spruyt  (Stichting Duinbehoud)