Leidse penisplant via de webcam te volgen

In de Leidse Hortus Botanicus staat een zogenoemde penisplant op het punt te gaan bloeien. Liefhebbers kunnen de plant binnenkort via een webcam in de gaten houden. ,,Ik verwacht dat deze reuzenaronskelk op 21 juni uitkomt'', zei directeur Paul Kessler van de botanische tuin dinsdag.

De reuzenaronskelk is een tropische plant, die maar zelden in bloei staat. De bijnaam penisplant dankt hij aan zijn fallusachtige verschijning. Op het moment dat hij gaat bloeien, stoot de bloem bovendien een zeer onaangename geur uit. Dit gebeurt meestal als het donker is. De hortus is op de avond van de bloei dan ook open voor publiek.

In Leiden stond afgelopen jaar ook al een penisplant in bloei. Op het spektakel kwamen vijfduizend bezoekers af. Het was toen voor het eerst in vijf jaar dat zo'n bloeiende plant in Nederland te zien was. ,,We hebben hier drie of vier knollen van de reuzenaronskelk'', zei Kessler.

Dat de reuzenaronskelk voor de tweede keer in korte tijd bloeit, doet volgens de hortusdirecteur niets af aan de uniciteit van de plant. ,,We hebben het goed onder de knie gekregen om de amorphophallus titanum te laten bloeien, dat is toch ook een uitzonderlijk gegeven.''

Vorig jaar moesten de bezoekers aan de Leidse universitaire tuin nog in een lange rij aansluiten om een glimp van het gele gevaarte op te vangen. Dit keer is de hortus op alles voorbereid. ,,We hebben de penisplant naar een grote kas verhuisd, zodat er meer plaats is voor bezoekers'', zei de directeur.

Op 21 juni, de langste dag van het jaar, heeft de hortus een midzomernachtfeest gepland. ,,Het is dan sowieso feest bij ons, met muziek en alles'', zei Kessler. ,,Het zou dan ook mooi zijn als de berekeningen kloppen en onze penisplant ook echt op die avond gaat bloeien.''

Bron: ANP