Leerstoel trekvogel ecologie

Theunis Piersma wordt maandag in Groningen de eerste hoogleraar ter wereld die zich helemaal toegaat spitsen op trekvogels. De nieuwe leerstoel over trekvogelecologie wordt gefinancierd door het WNF, Vogelbescherming en de Rijksuniversiteit Groningen. Piersma nu nog hoogleraar dierecologie aan dezelfde Universiteit is erg blij met zijn nieuwe post.

‘Het ecologisch onderzoek aan Universiteiten dat is kleiner geworden dan groter, terwijl de maatschappelijke vraag naar hele goede kennis over de veranderende wereld om ons heen is toegenomen. WNF en Vogelbescherming geven met deze leerstoel aan hoe belangrijk zij dit soort onderzoek vinden’, aldus Piersma in Vroege Vogels.

Voor directeur Johan van de Gronden van het WNF is de nieuwe leerstoel niet minder dan logisch. Zo zegt hij: ‘Nederland is een kritische schakel in de trekroutes van talloze vogels en wereldleider in het onderzoek naar het gedrag van wad- en trekvogels. Kennis die moet leiden tot betere bescherming van hun leef- en foerageergebieden in binnen- en buitenland.’

Piersma werkte de afgelopen jaren als hoogleraar dierecologie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Met een internationaal onderzoeksteam onderzocht hij de manier waarop verspreiding en aantallen wad- en weidevogels samenhangen met klimaat, voedsel, roofvijanden, ziektekiemen en hun historisch-genetische achtergrond.