'Laat kikkers en vissen niet stikken'

Kikkers en salamanders die in het water overwinteren leggen nog wel eens het loodje. Niet door de kou maar door gebrek aan lucht. Bij aanhoudende vorst kan het water door de ijslaag dagen lang afgesloten zijn van de buitenlucht. In natuurlijke vijvers of waterplassen groeien riet en andere waterplanten die zorgen dat er zuurstof in het water komt. De meeste dode amfibieën worden daarom aangetroffen in kunstmatige tuinvijvers.

Winterslaap
Amfibieën houden een winterslaap. De meeste soorten overwinteren op het land. Sommige soorten, bijvoorbeeld de bruine kikker ( Rana temporaria ), meerkikker ( Rana ridibunda ) en de watersalamanders, overwinteren in het water, veilig weggekropen in de bodem. Dat doen ze niet voor niets want als er voortgeplant moet worden in het voorjaar dan zijn ze er het eerste bij. Immers de soorten die er voor gekozen hebben om op het land te overwinteren moeten eerst nog maar zien dat ze het water bereiken. Toch hebben deze laatsten een betere kans om te overleven.

Uitwisseling van gassen
In kunstmatige vijvers die geheel met ijs zijn bedekt is geen uitwisseling van gassen tussen lucht en water mogelijk. Er kan geen zuurstof bij en giftige gassen (rottingsgas H2S), die ontstaan door afbraak van plantenresten, kunnen er niet uit. Omdat de vijver meestal gemaakt is van vijverfolie of kunststof is er ook geen uitwisseling met de bodem mogelijk. De dieren gaan dood omdat het giftige gas in hun huid doordringt. Ze kunnen ook geen lucht  happen omdat de vijver bedekt is met ijs.

Tip 1:
Zorg dat er een wak blijft in de vijver. Zet een bos afgesneden riet of bamboe in het water Hierdoor blijft er via de holle stengels een uitwisseling tussen de lucht en het water. Er bestaan ook ringen van piepschuim, erg lelijk maar daar hebben de amfibieën geen boodschap aan. Waterpompen werken ook goed en er zijn ook luchtpompen in de handel.

Tip 2:
Als het ijs dooit komen de dode, opgeblazen kikkers boven drijven. Laat de dode dieren niet in de vijver liggen! Dat zorgt voor nog meer giftig gas.

Bron: Tuinreservaten