'Kuddes Oostvaardersplassen blijven stabiel'

Het aantal edelherten, heckrunderen en konikpaarden in natuurgebied Oostvaardersplassen lijkt zich te stabiliseren. Ondanks de sterfte van een groot aantal dieren vorige winter zijn de kuddes in het Flevolandse natuurgebied dit jaar ongeveer even groot. Dat zei boswachter H. Breeveld van Staatsbosbeheer maandag.

Op dit moment lopen volgens de laatste tellingen van de natuurbeheerder ongeveer 1530 edelherten, 954 konikpaarden en 554 heckrunderen rond in het gebied. ,,Dat aantal is ongeveer gelijk aan dat van vorig jaar'', aldus Breeveld. Volgens de boswachter lijkt het erop dat zich bij de kuddes grote grazers in de Oostvaardersplassen een ,,evenwicht'' begint te vormen dat op het gebied is toegerust. ,,Niet alle vrouwelijke dieren krijgen bijvoorbeeld nog kalveren.''

Vorig jaar kwamen enkele honderden grote grazers in het natuurgebied om van de honger. Het gebied bood in de winter het groot aantal dieren te weinig voedsel. Of een dergelijke kaalslag de kuddes dit jaar opnieuw wacht, durft Breeveld niet te voorspellen. Hij heeft het gevoel dat het gebied dit jaar door een groeizame zomer in 2005 meer voedsel te bieden heeft. Ook zijn er nu wat minder ganzen dan voorheen om het groen voor de grazers weg te kapen.

De Oostvaardersplassen is een apart natuurgebied, omdat de dieren er leven met zo min mogelijk menselijk ingrijpen. De grote sterfte vorig jaar veroorzaakte commotie in de Tweede Kamer, die het gekozen beheerssysteem ter discussie stelde. Minister Veerman van Landbouw laat nu een groep internationale deskundigen de mogelijkheden en onmogelijkheden van de Oostvaardersplassen onderzoeken.

Bron: ANP