Tijdens de eerste vijftien dagen van hun leven eten koolmezen al ruim 800 rupsen. Ze worden in die korte tijd dan ook maar liefst 20 keer zwaarder. De ouders hebben er een dagtaak aan om de kleintjes te voeden. De biologische appelteelt heeft de vogeltjes inmiddels ook ontdekt: de schade in appelboomgaarden wordt met 25% teruggebracht als de appelteler 2 á 4 nestkasten per hectare ophangt.