Kaalschrapen oceaanbodem is geen science fiction meer.

Het kaalschrapen van hele stukken oceaanbodem, de mogelijke uitroeiing van uniek zeeleven door enorme sleepnetten....Het klinkt als science fiction, maar het is werkelijkheid. Begin november staat de dood en verderf zaaiende bodemvisserij op agenda van de Verenigde Naties. Het actieschip Esperanza maakt op dit moment beelden van de vernietiging van de zeebodem om de VN te overtuigen dat bottom trawling verboden moet worden. Wetenschappers en milieuorganisaties ondersteunen een verbod.

De bodemvisserij op de vrije zee ploegt letterlijk de bodem om op zoek naar vis. Vaak worden ook de onderzeese bergen (seamounts) bezocht door de visserschepen. Dit zijn de laatste ongerepte bergen op aarde. Vaak steken zij meer dan 1.000 meter boven de oceaanbodem uit. Veel zeebergen worden bevolkt door vissen, dieren, planten en koralen die soms nog niet in kaart zijn gebracht en alleen bij één bepaalde zeeberg voorkomen.

De Esperanza onderzoekt momenteel de bottom trawling-visserij in de Noord Atlantische Oceaan. In het gebied van het zuiden van IJsland tot de Azoren bevindt zich de grootste keten van zeebergen op aarde. Door het vastleggen van de vernietiging van de zeebodem op foto en video hoopt Greenpeace de VN te overtuigen dat er een verbod moet komen op bottom trawling. Onlangs werd de ongewenste 'bijvangst' van twee Spaanse bottom trawlers gecontroleerd. Zwarte haaien, een helder oranje reuzenspinkrab en ander zelden vertoonde creaturen uit de diepzee zijn de dupe geworden van de agressieve manier van vissen. Deze bijvangst wordt door de vissersschepen overboord gegooid. Zeebiologen die de beelden van de bijvangst zagen waren geschokt. Niet alleen was het een enorme hoeveelheid, maar er zaten ook zeldzame soorten zeeleven bij.

'De trawlers trekken met hun netten heel effectief door gebieden met evenveel leven als een regenwoud. In minuten vernietigen zij koraal dat tientallen jaren nodig heeft om te groeien en roeien zij soorten uit die de wetenschap nog niet eens heeft kunnen bestuderen', zegt Dima Litvinov, campagneleider oceanen aan boord van de Esperanza. 'Iedere dag die verloren gaat met praten betekent zeer waarschijnlijk dat er weer een heel leefgebied met alle bewoners is verdwenen'.

Greenpeace is lid van de Deep Sea Conservation Coalition. Een internationale alliantie van organisaties die uit naam van miljoenen mensen uit alle windstreken oproept tot een moratorium op bottom trawling op de vrije zeeën.

(Bron: Greenpeace)