Jarenlange zeilexpeditie voor het milieu

Arjen van Eijk en Florian Dirkse vertrekken 28 januari naar de Nederlandse Antillen om zich voor te bereiden op een tweeëneenhalf jaar durende zeilexpeditie. De twee Nederlandse zeilers doen onderweg verslag van duurzame, milieuvriendelijke projecten van het Wereld Natuur Fonds (WNF) en het klimaatcentrum van het Rode Kruis.

De Green Miles, zo noemen de 26-jarige Van Eijk uit Arnhem en zijn 30-jarige vriend Dirkse uit Delft hun expeditie. Op Curaçao sleutelen ze eerst twee maanden aan hun boot voordat ze van wal steken. Het bizarre is dat ze tot dusver hun boot nog nooit echt hebben gezien. ,,Zondag wordt de eerste keer'', bezweert Van Eijk. ,,We kochten de boot van een Nederlands stel. We weten dat het vaartuig degelijk genoeg in elkaar zit om deze reis aan te kunnen; er zijn al vele reizen mee gemaakt.''

Wel moet de boot nog duurzaam worden ingericht, want de zeilers zullen in hun 'tweede huis' zo zuinig mogelijk met energie en afval omgaan. Er komt een afvalperser en vermaler van gft-afval aan boord, waardoor zelfs geen bananenschil in het water terechtkomt. ,,Florian heeft vele lange zeiltochten gemaakt en onderweg zag hij in de oceanen complete eilanden van afval. Dat heeft veel indruk op hem gemaakt. Complete koelkasten komen voorbijdrijven, echt niet normaal meer.''

Beide vrijwilligers van het klimaatcentrum van het Rode Kruis maken een 6-delige documentaire over projecten van het WNF en het klimaatcentrum van het Rode Kruis. Gewapend met professionele camera's vragen ze aandacht voor overbevissing en milieu-onvriendelijke vismethoden. ,,We gaan aan boord van visserschepen die voldoen aan het keurmerk voor duurzame visserij.''

Het klimaatcentrum van het Rode Kruis helpt mensen in kwetsbare gebieden zich te beschermen tegen natuurrampen, als orkanen en tsunami's. Arjen en Florian doen actief verslag van evacuatieprogramma's van het Rode Kruis in Azië. De reisverhalen van Dirkse inspireerden Van Eijk zodanig dat hij ook verliefd werd op de zee. Enorme zeiltochten heeft hij echter niet op zijn naam staan. ,,Ik heb zelfs nog nooit op de Friese meren gezeild. Florian is jong begonnen; ik heb denk ik twaalf weken van mijn leven gezeild. In de laatste maanden heb ik echter vele zeiluren gemaakt in Europa.''

Gezien de snelheid van de boot en verplichte aanlegtijden op land duurt de tocht bijna drie jaar. ,,Nee, ik heb geen angst. We zijn jonge, fitte gasten. Ik heb wel genoeg zeilervaring opgedaan, maar we weten nooit welke problemen we tegenkomen. Deze reis is niet zonder gevaar.''

Overigens zullen de zeilers niet voortdurend op zee te vinden zijn. In Nieuw-Zeeland bijvoorbeeld moet de boot verplicht vijf maanden voor anker vanwege het orkaanseizoen. De zeilers doorkruisen de Pacific, de Indische Oceaan, de Rode Zee, de Middellandse Zee en een stukje Atlantische Oceaan.

Bron: ANP