Waddeneilanden winnen prijs voor duurzaam toerisme

Ameland, Schiermonnikoog, Terschelling en Vlieland hebben een Green Destinations QualityCoast award ontvangen. De awards werden dinsdagavond uitgereikt tijdens de WadNext Conference op Ameland. Deze internationale erkenning onderscheid bestemmingen die zich onafhankelijk laten beoordelen op thema's als natuur, klimaat, cultuur, leefbaarheid, lokale economie en bestuur. Ameland behaalde al in 2009 de duurzaamheidserkenning, de andere Friese eilanden zijn nu ook beoordeeld en erkend. Vlieland, Ameland en Terschelling behalen de Gouden status, Schiermonnikoog behaalt Platina.

Alle Friese eilanden hebben de afgelopen periode een onafhankelijk beoordelingstraject doorlopen op basis van 75 internationale criteria voor duurzaam toerisme. De eilanden werken gezamenlijk aan duurzame ontwikkeling van een internationaal bekende toeristische bestemming binnen het UNESCO Werelderfgoed Waddenzee. Hoewel ieder eiland een eigen karakter en uitdagingen kent, delen zij de ambitie om natuur, leefbaarheid voor bewoners en een sterke lokale economie met elkaar in balans te brengen.

De beoordeling is gebaseerd op concrete acties. Zo werd bijvoorbeeld 182 ton tuinafval lokaal verwerkt tot compost op Schiermonnikoog, waardoor transport naar het vasteland wordt verminderd en een circulaire kringloop ontstaat. Bij de Westerplas is daarnaast gekozen voor een vogelkijkscherm als alternatief voor afsluiting van het gebied. Zo kunnen bezoekers de vogels blijven bewonderen zonder hen onnodig te verstoren. Binnen de Regio Deal De Waddeneilanden werken de eilandgemeenten samen aan verdere verduurzaming van hun bestemming. Het Green Destinations-traject is daar onderdeel van en helpt de eilanden om hun aanpak te toetsen aan internationale standaarden, resultaten inzichtelijk te maken en verbeterpunten te identificeren.

Voor de Waddeneilanden draait duurzaam toerisme niet alleen om bezoekers, maar ook om de kwaliteit van leven voor bewoners en het behoud van het unieke Waddengebied. In de beoordeling wordt daarom gekeken naar thema's als natuur, leefbaarheid, cultuur, economie en de betrokkenheid van lokale gemeenschappen.

Bron: Merk Fryslân