Insectenlijkjes tellen

Naar schatting komen in Nederland jaarlijks 500 miljard insecten om in het verkeer. Als lijkje op de autoruit of nummerbord. Een triest gegeven, maar ook mooi onderzoeksmateriaal. Een uitgelezen kans om eens uit te zoeken hoeveel vliegende insectsoorten sneuvelen tegen een auto. Dr. Natuurkalender Arnold van Vliet van Universiteit Wageningen onderzoekt met de splashteller hoe het gaat met de insectenstand in Nederland. Zondag de eerste resultaten.

Van Vliet onderzocht waar en wanneer de insecten in de grootste dichtheid voorkomen en welke invloed de klimaatverandering daarop heeft. Op welk tijdstip loop je de meeste kans op een auto vol geplette vliegen, muggen en bijen? Verder is er een vermoeden dat het aantal insecten in ons land afneemt, wat slecht nieuws is voor de dieren die zich met insecten voeden, zoals vogels.

De splashteller vraagt autobezitters om per autorit het aantal gesplashte insecten door te geven. Hiervoor moeten ze voor vertrek de kentekenplaat schoonmaken, de kilometerstand noteren en na de autorit het aantal insectenlijkjes op de kentekenplaat tellen. Op Splashteller.nl vult men vervolgens de volgende informatie in: plaats van vertrek en aankomst, aantal gereden kilometers, aantal gesplashte insecten, dagde(e)l(en) waarop de reis heeft plaatsgevonden (ochtend, middag, avond, nacht), type auto en optioneel het kenteken.

Uit een Engelse studie in 2004 blijkt dat elke acht kilometer één insect wordt gesplasht op de nummerplaat. Als je bedenkt dat er in Nederland ruim 7 miljoen auto’s rondrijden die gezamenlijk jaarlijks ruim 200 miljard kilometer afleggen dan leert een eenvoudige rekensom dat er jaarlijks zo’n 25 miljard insecten worden aangereden. Door de nummerplaten alleen! Als je er van uit gaat dat er gedurende de wintermaanden nauwelijks insecten vliegen en dat het oppervlak van de voorkant van een auto veertig keer zo groot is als het oppervlak van een nummerplaat dan kom je uit op 500 miljard insectenslachtoffers per jaar.

(foto: Fedor Gassner)