IJsberen gaan eieren zoeken

Door de veranderende ijsomstandigheden in het Noordpoolgebied passen ijsberen hun eetgedrag aan. Steeds meer ijsberen verliezen in de zomer contact met het zee-ijs en richten zich op eieren van vogels. Dat hebben biologen van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) samen met buitenlandse collega’s ontdekt.

Gemakkelijke voedselbron
Sinds het begin van deze eeuw blijven steeds meer ijsberen steken op land. Waar ze voorheen hun prooien op het zee-ijs vingen, blijken nu broedende ganzen- en eendenkolonies tijdens hun broedseizoen een geliefd doelwit. De eieren zijn weliswaar een korte tijd te roven, maar ze zijn gemakkelijk te vinden en bevatten veel energie.

Voor- en nadelen
Het onderzoek van de RUG op Spitsbergen (Noorwegen) laat zien dat zodra een ijsbeer jaarlijks bij dezelfde vogelkolonie terugkeert als deze eenmaal is ontdekt. Omdat die vogels ieder jaar een paar dagen vroeger eieren leggen, kunnen de beren een groter aantal eieren pakken. Verder onderzoek moet uitwijzen of het verminderde aantal jongen invloed heeft op vogelpopulaties, of dat het een goede alternatieve voedselbron is voor ijsberen.

Bron: Rijksuniversiteit Groningen