Advocaat van de natuur en spreekbuis van het milieu.
'Hét gezicht' van de Apenheul overleden
•
248 keer bekeken
• 
Wie Apenheul zei, zei 'Bongo'. De afgelopen
dertig jaar vergaapten meer dan tien miljoen Nederlanders zich aan de
imposante baas van de gorilla's in Apeldoorn. Maar de 200 kilo zware
zilverrug is niet meer. Bongo overleed, na een ziekte van nog geen
anderhalve dag, zondag op 33-jarige leeftijd, maakte de Apenheul
maandag bekend.
De gorilla kwam op tweejarige leeftijd naar de Apenheul, nadat hij in
Kameroen in het wild gevangen was. Dat was vlak voordat dierentuinen
besloten geen apen meer uit het wild te halen. Bongo verraste iedereen
door al op 6-jarige leeftijd een jong te verwekken, wat vrij vroeg is
voor gorilla's. Die baby-aap, Kriba, groeide in de dierentuingroep op,
in die tijd nog een unicum.
Bongo zelf groeide al snel uit tot de onbetwiste leider van de
gorillagroep, hij heerste over twintig 'onderdanen'. De Apenheul
vernoemde dit jaar nog een vernieuwde plek op het gorilla-eiland naar
de zilverrug: Bongo Bonde (Vallei van Bongo).
De grote aap verwekte 27 kinderen en had twintig kleinkinderen en drie
achterkleinkinderen. Een van zijn kinderen, Makula, werd wereldberoemd
door zijn rol in een campagne van Greenpeace. Het aapje werd vlak na
zijn geboorte in zijn middelvinger gebeten en kon het gewricht niet
meer buigen. Op de Greenpeace-posters waarop Makula met opgestoken
middelvinger prijkt, staat de tekst 'Get out of my forest'. Makula
verhuisde later naar het Gaiapark in Kerkrade. In Apeldoorn pestte hij
de vrouwtjes te vaak. Vader Bongo duldde dat niet meer en zette hem uit
de groep.
Bongo was met zijn 33 jaar eigenlijk nog aan de jonge kant. Uit
onderzoek moet nog blijken waaraan de aap is gestorven. Gorilla's in
dierentuinen kunnen wel 45 jaar worden, hoewel leiders van grote
groepen die leeftijd doorgaans niet halen en rond de 35 'op' zijn.
Bongo was niet de oudste aap in de Apenheul, maar woonde samen met
enkele andere gorilla's en een slingeraap wel het langst in Apeldoorn.
Hij had ook al jaren dezelfde verzorgers. Twee van hen vierden onlangs
hun 25-jarige jubileum, zij hebben Bongo bijna zijn hele leven
bijgestaan.
Bongo's opvolging zal nog de nodige voeten in de aarde hebben. Wellicht
dat een van zijn zoons, Uzuri is met zijn elf jaar de oudste die nog in
de groep leeft, tijdelijk het leiderschap kan overnemen. Maar omdat hij
verwant is met bijna alle groepsleden, moet er toch binnen het Europese
fokprogramma worden gezocht naar een andere, definitieve opvolger.
Bron:ANP
Meer over:
nieuws - natuurPraat mee
Altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws?
Maandag, woensdag en vrijdag versturen wij je alle informatie uit de radio en tv-uitzending en het laatste internetnieuws.
