Hoor de stilte

Stilte is een schaars goed in het drukbevolkte Nederland en daarom hebben alle provincies officiële stiltegebieden aangewezen. Maar hoe stil is het daar nou werkelijk? In de provincie Utrecht is dat gepeild door de plaatselijke Natuur- en Milieufederatie. Andrea liep een dagje mee.

Een stiltegebied is een gebied waar de geluidsbelasting door toedoen van menselijke activiteit zo laag is, dat de in dat gebied heersende natuurlijke geluiden niet of nauwelijks worden gestoord. Het hoeft er dus niet per se doodstil te zijn.

Stiltegebieden vinden hun oorsprong in de Wet geluidhinder uit 1979, tegenwoordig Wet milieubeheer. Daarin staat dat stilte een kwaliteit is die in bepaalde gebieden bescherming behoeft. Stiltegebieden worden aangewezen door de provincie.

In 2008 is circa 650 duizend hectare van Nederland aangewezen als stiltegebied, waarvan ruim 200.000 hectare in de Waddenzee en 150.000 hectare in de Zeeuwse wateren. Zonder dat water is 6% van Nederland stiltegebied.

Natuur- en Milieufederatie Utrecht heeft vrijwilligers – verenigd in de Groene Peiler – de stilte in de Utrechtse stiltegebieden laten peilen. Eerder deden ze dat via een online onderzoek.  Daaruit bleek dat het geluid van motorcrossers als meest storend wordt ervaren. Op de tweede plaats staat het geluid van auto’s en vliegtuigen. En echt stil is het nergens, vonden de respondenten.

Wie wil opzoeken hoe het is gesteld met de stilte in heel Nederland, kan dat doen bij het Planbureau voor de Leefomgeving, hét nationale instituut voor strategische beleidsanalyses op het gebied van milieu, natuur en ruimte. In dat kader inventariseert het Planbureau ook de stilte in ons land, bijvoorbeeld met stiltekaarten.