Duizenden gehoornde metselbijen zwermen voor insectenhotel

Nelleke Woortman filmt begin maart hoe duizenden mannelijke gehoornde metselbijen voor een insectenhotel zwermen. Het hotel is 9 meter lang en staat in Ecowijk Mandora in Houten. Ze schrijft: “Ze hangen nu hitsig te wachten op de vrouwtjes die nog tevoorschijn moeten komen”.

De vrouwtjes komen namelijk zo’n 4 tot 12 dagen later pas uit de gangen van het insectenhotel. In zo’n gang kunnen tot wel 12 broedcellen achter elkaar zitten. Deze worden zorgvuldig gemaakt door de vrouwtjes van de vorige generatie. Elke broedcel wordt afgescheiden door een tussenwand van leem vermengd met speeksel.

In elke broedcel wordt vervolgens een stuifmeelvoorraad en één eitje gelegd. In de achterste broedcellen liggen meestal de vrouwtjes, in de voorste de mannetjes. Zodra de eerste mannetjes uitkomen blijven ze in de buurt van de gangen wachten. Wanneer de vrouwtjes tevoorschijn komen paren ze meteen.

De gehoornde metselbij is een van de eerste bijensoorten die richting de lente weer actief wordt. Dit gebeurt bij een temperatuur boven de 10°C. De soort is niet kieskeurig en zoekt stuifmeel op verschillende planten die in het vroege voorjaar bloeien.

Wel is het zo dat als één soort plant uitbundig bloeit, de bijen er de voorkeur aan geven om alleen deze plant te bezoeken. Dit wordt ook wel ‘bloemvast’ genoemd. Dat is ook het geval bij honingbijen. Daarom zijn gehoornde metselbijen efficiënte bestuivers, zo worden ze in Duitsland veel ingezet om fruitboomgaarden te bestuiven.

Bron: Bijenstichting