Hommels verzinnen maar wat

Net als mensen hebben hommels wel eens herinneringen aan dingen die nooit gebeurd zijn of die ze nog nooit hebben gezien. Nieuw onderzoek laat zien dat dieren 'onjuiste herinneringen' kunnen hebben.

Geschikte dieren
Omdat hommels best slim zijn, kozen de onderzoekers voor deze dieren om hun theorie te bewijzen. Hommels kunnen immers patronen, geuren en kleuren herkennen. Ook hebben ze een erg goed navigatiegevoel.

Kortetermijngeheugen
Door de hommels te belonen als ze in een bepaalde volgorde twee kunstbloemen (een gele en een witte met zwarte ringen) bezochten werden ze getraind. Daarna werden ze getoetst en kwam er een derde kunstbloem bij (gele en witte ringen). Omdat ze de bloemen netjes in de getrainde volgorde bezochten en de derde bloem negeerden blijkt dat het kortetermijngeheugen prima werkt.

Verzinsels
Op de langere termijn werden de hommels vergeetachtiger. Eén en drie dagen later ging de helft van de hommels ook op de kunstbloem die geel met witte ringen was zitten, ook al hadden ze die tijdens de training nooit gezien. De onderzoekers trekken hieruit de conclusie dat herinneringen in het langetermijngeheugen van de hommel met elkaar versmolten raken, net zoals in het hoofd van de mens.

Bron: Scientias