Hommels in het voorjaar: zo houd je ze uit elkaar + filmpje

Vroeg in het voorjaar, als de dagen warmer worden, komen de eerste hommels tevoorschijn. Maar: hoe kun je deze bijen met een bontjasje aan, goed uit elkaar houden? Bijenexpert Linde Slikboer legt uit waar je op moet letten tijdens een wandeling door bos Valckesteyn in de buurt van Portugaal.

De eerste hommels die je kunt zien zo in het voorjaar zijn altijd koninginnen. "Dat heeft ermee te maken met hoe het hommeljaar eindigt", legt Linde uit. "Aan het eind van het jaar is de kolonie op z’n piek. Dan komen er jonge koninginnen en mannetjes uit. Die paren met elkaar. Vervolgens gaan de mannetjes dood en de koninginnen zoeken een plek om te overwinteren. In het vroege voorjaar komen de koninginnen als eerste weer uit, dan zijn er geen werksters en mannetjes. De koninginnen beginnen zelf het nest."

De hommelkoninginnen die je nu ziet, kun je dan ook vooral zien op bloeiende planten, of op de bodem. De koningin verzamelt nu namelijk nectar, en zoekt op de grond naar een plek om een nest te starten. Zodra de werksters er zijn, nemen die taken over van de koningin.

Verschillende hommels die je nu onder andere kunt zien vliegen zijn de aardhommel, de akkerhommel en de weidehommel. Je kunt ze onderscheiden door de kleur van de achterlijfspunt: "Dus, heeft die een rood behaarde- wit behaarde- of geel behaarde kont", zegt Linde. "De geel behaarde kont komt eigenlijk alleen bij zeldzame soorten voor. Dus meestal zie je een rood- of wit behaarde kont." Vervolgens kijk je naar de kleur van het borststuk.

De meest 'hommelige hommel' onder deze voorjaarsvliegers is de aardhommel. Het is de hommel met de gele band over het borststuk en over het achterlijf, en heeft een wit behaarde kont. Een akkerhommel is te herkennen aan de bruine achterlijfspunt en het bruine borststuk, "en dat is de enige soort in Nederland die dat heeft", legt Linde uit.