Hoe het gewei van het edelhert groeit

Dit grote dier met zijn indrukwekkende gewei behoort tot de Big Five van Nederland, een groep van vijf indrukwekkende dieren die je kunt spotten. Maar wist je dat de ontwikkeling van het gewei op een bijzondere manier gaat?

Alleen het mannetje krijgt een gewei. Elk jaar wordt het afgeworpen in het vroege voorjaar, maar het groeit ook weer aan. Als het klein is, zit er een fluweelachtige huid, de basthuid, overheen. De huid en bloedvaten zorgen ervoor dat het gewei groeit. Het gewei wordt groter en groter, maar na een paar maanden in hij volgroeid. De huid gaat jeuken en het hert schuurt het af tegen een boom. Wat overblijft is het sterke gewei zonder huid. 

• Schofthoogte: 140 cm
• Gewicht: max. 255 kilogram
• Leeftijd: max. 25 jaar

Mannen zetten hun geweien in tijdens de bronsttijd, die rond september begint. Dan is het paartijd. De mannen proberen indruk te maken op de vrouwen door luid te burlen en de strijd aan te gaan met andere mannen. Dit kan er flink agressief aan toe gaan. Ze haken de geweien in elkaar en proberen de ander weg te duwen. Er kunnen verwondingen ontstaan, en als het gewei de ander op een gevoelige plek raakt, kan het zelfs slecht aflopen, zoals in deze video:

Met dank aan Nature Today!