De ziekte komt bovenop de aantasting van de bladeren door de paardenkastanjemineermot. Sinds 2004 worden paardenkastanjes in bijna heel Nederland door de ziekte aangetast. Bomen krijgen bruine vlekken op de stam en 'bloeden' donker vocht. De conditie van veel bomen is afgenomen en enkele bomen zijn reeds afgestorven. In sommige gemeentes is al meer dan de helft van de paardenkastanjes ziek. Tot nu toe zijn geen middelen gevonden om de ziekte te stoppen.
De kastanjeziekte laat een opeenvolging van symptomen zien:
1. Op de stam verschijnen roestbruine vlekken. Deze verspreiden zich snel over de hele stam.
2. Uit de vlekken komt een vloeistof; de boom 'bloedt' als het ware. Het vocht is eerst helder maar verkleurt snel naar donkerbruin en wordt stroperig.
3. De bast gaat onder de vlekken rotten.
4. Meestal stopt het bloeden na de zomer. De vlekken drogen uit tot ruwe, zwarte korsten.
5. De bast rondom de korsten sterft af; de boom vertoont bastscheuren.