Hedwigepolder gaat onder water

De Hertogin Hedwigepolder in Zeeland wordt ontpolderd. Het kabinet heeft dat vrijdag besloten, maakte minister van Landbouw Gerda Verburg na de wekelijkse ministerraad bekend. De polder wordt onder water gezet als compensatie voor het uitdiepen van de Westerschelde.

De minister sprak van een ,,gevoelig, moeilijk, maar onontkoombaar besluit''. Ze vindt dat het kabinet er echt alles aan heeft gedaan om een alternatief te vinden om te voorkomen dat de Zeeuwse polder onder water moet worden gezet. Zowel de commissie onder leiding van Ed Nijpels als het consortium aangevoerd door de Grontmij kwam tot de slotsom dat ontpoldering de beste oplossing is. Ook omdat Vlaanderen ongeduldig wordt en de vaargeul naar de Antwerpse haven zo snel mogelijk dieper wil hebben.

Verburg gaat ervanuit dat ze de Tweede Kamer kan overtuigen dat ,,echt alles hebben geprobeerd'' om ontpoldering te komen. Een meerderheid in de Tweede Kamer is tot nu toe tegen het onder water zetten van de polder. Wanneer de dijk wordt doorgestoken in de Hedwigepolder kon Verburg vrijdag niet zeggen. ,,We gaan de eigenaar nog een keer een goed bod doen. Als dat niet werkt, gaat de onteigeningsprocedure in werking.''

Vogelbescherming Nederland verwelkomt het kabinetsbesluit om de Hertogin Hedwigepolder in Zeeuws-Vlaanderen te ontpolderen. In een reactie sprak de organisatie vrijdag van een ,,waardevolle eerste stap naar natuurherstel in de Westerschelde''.

Bron: ANP