Hamburger uit het lab

Een stukje vlees op je bord, waar geen dier voor is gesneuveld en wat ook nog goed is voor het milieu. Toekomstmuziek? Niet als het ligt aan hoogleraar vasculaire biologie Mark Post van Technische Universiteit Eindhoven. Hem lukte het om kunstmatig vlees te kweken uit de stamcellen van een varken. Of zoals Post zelf zegt, Puur Vlees.

Al vier jaar doen de universiteiten van Utrecht, Amsterdam en Eindhoven onderzoek naar het kweken van vlees uit stamcellen van een varken. Hoogleraar vasculaire biologie Mark Post oogst cellen uit spierweefsel van een levend varken. De Eindhovense wetenschapper is ervan overtuigd dat zijn vlees als het meezit over vijf à tien jaar op de markt zal komen, in eerste instantie als vulling van worsten en andere bereide vleeswaren.

Nederland is qua onderzoek al jaren koploper op het gebied van kweekvlees, of zoals de nieuwe benaming luidt: Puur Vlees. De Nederlandse onderzoeker Willem van Eelen begon er al zo’n 30 jaar geleden mee tijdens zijn medische studie. Intussen heeft hij vijf wereldwijde patenten op zijn naam staan en is het hem na vele jaren gelukt een onderzoek te organiseren met behulp van een consortium van drie universiteiten (Amsterdam, Utrecht, Eindhoven).

Puur Vlees. Het lijkt dé oplossing voor allerlei problemen uit de vee-industrie: geen opgehokte koeien en varkens meer, geen ellende meer met grote ziekte-uitbraken, zoals mond- en klauwzeer, gekke-koeienziekte of vogelpest en minder uitstoot van broeikasgassen. Toch is er nog veel onderzoek nodig voordat het eerste stukje pure biefstuk in de schappen ligt.

In Science center NEMO wordt zondagmiddag een bijeenkomst gehouden over het fenomeen kweekvlees. De opzet van deze discussiedag is om politici, beleidsmakers, wetenschappers, ondernemers, financiers en andere beslissers te inspireren om Puur Vlees te ontwikkelen en marktrijp te maken.