Grootste wielwebspin ter wereld ontdekt

Op het eiland Madagaskar is de grootste wielwebspin, de spinnensoort die een web maakt, ontdekt. Dat meldde het wetenschappelijke tijdschrift Plos One woensdag.

Alleen het vrouwtje van de wielwebspin met de naam Nephila komaci groeit uit tot superformaat. De poten van het dier bereiken lengtes van 12 centimer. Alleen al haar lichaam is 4 centimeter lang. Ze kan een web met een diameter van 1 meter maken.

De mannelijke spinnen van de recent ontdekte soort zijn volgens de Sloveense wetenschapper Matjaz Kuntner daarentegen vijf keer zo klein als de wijfjes. Samen met zijn Amerikaanse collega Jonathan Coddington onderzocht hij de ontwikkeling van spinnensoorten in Afrika.

In 2000 zag Kuntner al eens een dood exemplaar in een museum in Zuid-Afrika. Drie jaar later werd nog een dood exemplaar van de spin in een museum Oostenrijk ontdekt. De spin bleek uit Madagaskar te komen.

Kuntner en zijn collega's gingen daarna op onderzoek uit op het eiland voor de Afrikaanse oostkust. Ze vonden een mannelijk exemplaar en twee vrouwelijke exemplaren van de Nephila komaci. Kuntner noemde de spinnensoort naar zijn bevriende collega Andrei Komac, die tijdens de zoektocht omkwam door een ongeluk.

Bron: ANP