Grootste stinkers van Nederland: de ringslang

Hallo hallo wie stinkt daar zo? In een nieuwe zomerserie bespreken we de grootste stinkerds uit de Nederlandse natuur. Wat is het nut van stank, en waar komen die vieze luchten vandaan? Deze week is de beurt aan de ringslang. Want dit is volgens Tim van Wagensveld van Ravon een van de meest stinkende dieren van Nederland.

Op de dijk langs het Markermeer, ten noorden van Amsterdam, is een waar slangenparadijs te vinden. De dieren kunnen hier goed schuilen tussen de stenen en als de zon schijnt warmt het daartussen snel op. Hier is dan ook volop onderzoek gedaan naar de ringslang. Tijdens het tellen moet ook het buikpatroon bekeken worden en worden de slangen dus opgepakt. Dat is de onderzoekers niet in de koude kleren gaan zitten, want ringslangen hebben een vernuftig verdedigingsmechanisme waar ze nog dagen een vieze lucht aan hun handen aan over houden.

Als ringslangen zich bedreigd voelen, sproeien ze een vieze substantie uit de cloaca naar buiten. Hier wentelen ze zichzelf in om, zodat een predator ze links laat liggen of zelfs in de waan is dat ze dood zijn. De geur is een combinatie van 'dood en verderf', een rotte vislucht en sommigen bespeuren ook een sprankje wiet. Om hun toneelstuk kracht bij te zetten kunnen de slangen ook hun tong uit de mond laten hangen en zelfs een druppel bloed uit hun bek laten komen. Alles om ervoor te zorgen dat de buitenwereld denkt dat ze een rottend dood beest zijn.