Graanvelden maken landschap mooi

Graanakkers blijken een zeer gewaardeerde invulling van het landschap te zijn. Vooral gerstvelden roepen een positieve reactie bij burgers op, blijkt uit een promotieonderzoek van het LEI naar semi-natuurlijke akkerbouwsystemen. Toelichting van de onderzoekers op de voordelen van biodiversiteit leidde bij de geinterviewde burgers wel tot een verschuiving in voorkeur van homogeen naar biodiverse akkers.

Het LEI vroeg burgers naar de belevingswaarde van akkers in het Nederlandse landschap. Dertig personen met verschillen in leeftijd, geslacht, opleidingsniveau, beroep en woonplaats (stad of platteland) gaven aan wat zij een mooi landschap vonden. Gerstvelden werden hoog gewaardeerd door het open landschapsbeeld ‘met mooie, goudgeel gekleurde aren die met de wind mee wuiven’. Rogge wordt minder aantrekkelijk gevonden, vooral vanwege de lengte van de halmen. De belevingswaarde bleek te worden verhoogd door ingezaaide akkerbloemen, hoewel enkele respondenten de toevoeging associeerden met onkruid.

Nadat de respondenten een eerste indruk van de velden hadden gegeven, werd het ecologisch nut van biodiversiteit in akkers toegelicht. Biodiversiteit verhoogt de duurzaamheid van teeltsystemen doordat deze akkers meer nuttige insecten aantrekken dan homogene teeltsystemen en er minder bestrijdingsmiddelen en kunstmest wordt gebruikt. Ruim de helft van de geïnterviewden had al de voorkeur uitgesproken voor biodiverse akkers. De meeste respondenten die een voorkeur gaven aan akkers met homogene gewassen, veranderden hun mening na de toelichting.

De waardering van geïnterviewde burgers voor akkers is volgens het LEI sterk gerelateerd aan enerzijds hun beeld van het ideale landschap en anderzijds hun visie op natuur en landbouw. Uit het onderzoek kwam naar voren dat natuur op verschillende manieren wordt ervaren, van alles wat groen is en groeit – dus inclusief landbouwgewassen - tot natuurgebieden zonder menselijke bemoeienis. Mensen die het laatste beeld hadden, gaven een sterke voorkeur aan een afwisselend landschap met wilde bloemen in akkers en akkerranden. Degene die hoog scoorden op maïs- en gerstvelden waren over het algemeen productiegericht.

Bron: Boomblad