GPS-maaier redt weidevogels

Onderzoekers hebben een GPS-gestuurde grasmaaimachine ontwikkeld, waarmee boeren volledig automatisch om weidevogelnesten heen kunnen maaien. Op 5 juni is een boer in Nijkerk van start gegaan met een prototype. Het streven is om via een vervolgproject binnen vijf jaar een volledig automatische aansturing van zowel trekker als maaimachine in de handel te krijgen.

Voordat de GPS-grasmaaier gebruikt kan worden geeft een vogelvrijwilliger via een palmtop door waar de nesten zich in een weiland bevinden. Ook geeft hij aan om welke weidevogelsoort het gaat en hoe het nest erbij ligt. Als de boer of loonwerker later het gras gaat maaien, krijgt hij via het GPS-apparaat op de trekker een waarschuwing als de maaimachine in de buurt van een nest komt. Ook ziet hij op een schermpje de exacte ligging van het nest.

Het prototype van de machine kan nog niet volledig automatisch de trekker en de maaimachine aansturen. Wel is hiervoor de basis gelegd. De software is zo gemaakt dat in een later stadium een koppeling mogelijk is met een centraal gegevensbestand met weidevogelgegevens van Landschapsbeheer Nederland. Dit heeft voor vrijwilligers die de nestbescherming uitvoeren als voordeel dat gegevens niet nogmaals hoeven worden ingevoerd. Ook is de software zo gemaakt dat in de toekomst een koppeling mogelijk is met het bedrijfsmanagementsysteem van de melkveehouder.

De GPS-gestuurde maaimachine komt voort uit een innovatieproject van het Nationaal Landschap Arkemheen-Eemland. Onderzoekers van Wageningen UR hebben samen met de onderneming Opticrop/Agrovision het idee voor de machineaansturing verder uitgewerkt. De agrarische natuurvereniging Ark & Eemlandschap is nauw betrokken geweest bij de ontwikkeling van de machine.

Bron: Boomblad