Goudwesp: schitterend insect met een sluw kantje

De kleuren schitteren je tegemoet variërend van hard, metaalachtig blauw, groen, rood tot goud. Mede daardoor behoren goudwespen tot de fraaist gekleurde zespotigen in de insectenwereld. Ze worden ook wel koekoekswespen genoemd en dat heeft een voor de hand liggende reden.

Behalve schitterend zijn, heeft de goudwesp ook een sluw kantje. De naam koekoekswespen verklapt het al want alle soorten in deze groep parasiteren. Ze leggen hun ei in nesten van solitaire bijen en wespen. De ongewenste gastlarve komt eerder uit en eet meteen het ei van de bij of wesp op. Vervolgens verslindt de larve de aanwezige voedselvoorraad die de gastvrouw bijeen heeft gebracht. Deze tactiek wordt ook wel kleptoparasitisme genoemd.

Om het ei in het nest van een solitaire bij of wesp te leggen, moet het goudwespvrouwtje voorzichtig te werk gaan. Het vrouwtje wacht tot bijvoorbeeld een wesp met een verlamde spin aan komt zetten. De wesp sleept de spin in haar holletje, waar die bedoeld is als voedsel voor haar eigen larve. Nadat de wesp haar eieren heeft gelegd, sluipt de goudwesp naar binnen om er zelf een ei bij te plaatsen.

Natuurlijk kan het gebeuren dat de oorspronkelijk eigenaar terugkomt terwijl de goudwesp nog binnen zit. Een bij of wesp zal proberen de goudwesp te doden met haar angel. De goudwesp verdedigt zich dan door zich op te rollen en weg te kruipen in haar schitterende en sterke pantser.

Van de goudwespen zijn zo'n 57 soorten in ons land bekend. De gewone goudwesp ( Chrysis ignita ) is de meest algemene goudwespensoort van Nederland. Zijn grootte varieert van 4 tot 13 millimeter. Dat maakt dat je extra je best moet doen als je er eentje op de foto wilt zetten.