Pietermannen behoren tot de giftigste dieren van Europa. De eerste rugvin van de pieterman bevat 5 of 6 doornige vinstralen, die in verbinding staan met een gifklier. De kleine pieterman is een visje van maximaal 16 cm. en komt vrij algemeen voor langs onze kust. Pietermannen verstoppen zich onder het zand in ondiep water, loerend op prooivissen. Als u op een pieterman trapt levert dat meestal een steek in de voet zal op. Een steek van een pieterman is in het algemeen niet dodelijk, maar wel zeer pijnlijk.