Berichten uit de vallei | Nominatie Jan Wolkers Prijs

De Vlaamse schrijver Stefan Brijs maakte een verslag waarin hij vier seizoenen lang de natuur in het zuiden van Spanje volgt. Dit doet hij in Andalusië, waar hij al sinds 2014 woont. Vanuit zijn schrijfhut op een heuvelflank observeert hij het leven in de vallei en beschrijft hij in vaak lyrische, soms kritische stukken de pracht maar ook de teloorgang van wat hij door zijn raam ziet. Over de zwaluwen en het torenvalkenechtpaar bij zijn hut, maar ook over ‘zijn paradijsvogels’, de grote bonte kolonie aan bijeneters, die hij heeft ontdekt en volgt. Het boek ‘Berichten uit de vallei’ is in de race voor de Jan Wolkers Prijs 2020.

‘Brijs is een romanschrijver en hij heeft een fantastische pen. Hij zit in een fantastische natuurlijke omgeving, er is daar nogal wat te zien in Andalusië. Helaas niet alleen maar feest, want er gaat ook veel mis daar. Bijvoorbeeld leer je waarom je nooit meer avocado’s en mango moet eten. Die worden daar gekweekt. Er wordt natuur gerooid om daar te bomen te kweken. Dat kost enorm veel water. Ik las dat een avocado tot zo’n 700 liter water kost. En dat heeft nogal vernietigende gevolgen. Maar het boek is niet alleen treurnis. Hij weet ook heel goed de sfeer en de schoonheid van die streek te beschrijven. En het sluit een beetje aan op een soort corona-gevoel. Binnen blijven, vanuit je hut kijken wat je buiten ziet.’ Aldus Jean-Pierre Geelen, juryvoorzitter van de Jan Wolkers Prijs.

Nog vijf boeken zijn in de race voor de Jan Wolkers Prijs voor het beste Nederlandse natuurboek. De shortlist is zojuist bekend gemaakt in het BNNVARA-programma Vroege Vogels op NPO Radio 1. Er zijn meer dan 120 boeken ingezonden, die zijn verschenen tussen 1 juni 2019 en 1 juni 2020: veldgidsen, kinderboeken, poëziebundels, naslagwerken en romans. Op zondag 18 oktober wordt de winnaar bekend gemaakt, tijdens een de uitzending van Vroege Vogels.

Shortlist Jan Wolkers Prijs 2020:
Stadsflora van de lage landen – Ton Denters - Uitgeverij Fontaine
Wat zingt daar – Dick de Vos - Uitgeverij KNNV
Berichten uit de vallei – Stefan Brijs - Uitgeverij Atlas Contact
Wat bomen ons vertellen – Valerie Trouet - Uitgeverij Lannoo
Caspar Loopt – Caspar Janssen - Uitgeverij Atlas Contact

De Jan Wolkers Prijs is een initiatief van Vroege Vogels, het Wereld Natuur Fonds en de Volkskrant. De prijs wordt dit jaar voor de achtste keer uitgereikt en bestaat uit een geldbedrag van 5.000 euro en een originele tekening van de winnaar, gemaakt door Siegfried Woldhek. De jury bestaat uit Karina Wolkers, Allard Stapel (Wereld Natuur Fonds), Jean-Pierre Geelen (de Volkskrant) en Daniel Gulpers (Vroege Vogels).

Eerdere winnaars van de prijs zijn: Marente de Moor - Foon (2019), Menno Schilthuizen – Darwin in de stad (2018), Dik van der Meulen - De kinderen van de nacht (2017), Albert Beintema - De grutto (2016), Louis Schoonhoven e.a. - Niet zonder elkaar (2015), Remco Daalder - De gierzwaluw (2014) en Simon van der Geest – Spinder (2013).