Gemodificeerde kippen leggen eieren tegen kanker

Britse onderzoekers hebben in de strijd tegen kanker genetisch gemodificeerde kippen gefokt. De hennen leggen eieren die de proteïnen bevatten die nodig zijn om medicijnen tegen kanker te maken.

De doorbraak, na vijftien jaar onderzoek, is gemeld door het Roslin Institute. Hetzelfde onderzoeksinstituut kloonde als eerste ter wereld een schaap: Dolly. Het instituut bij Edinburgh heeft inmiddels vijfhonderd leghennen gefokt.

Wetenschappers hebben menselijke genen toegevoegd aan het DNA van de kippen zodat ze complexe medische eiwitten kunnen aanmaken. Die worden nu nog via een kostbaar proces gekweekt.

De eieren moeten medicijnen die momenteel per patiënt jaarlijks duizenden euro's kosten door massaproductie goedkoper maken. ,,Het ruwe materiaal voor dit productiesysteem is letterlijk kippenvoer'', aldus professor Harry Griffin tegen de Britse omroep BBC. Het kan echter nog tien jaar duren voordat met behulp van de kippen een medicijn is ontwikkeld.

Bron:ANP